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孩子多大开始学英语比较好?越早越好吗?

zxc2021-12-08BEC剑桥42

如今,不少孩子从上幼儿园开始就被送进了英语培训班,甚至几个月大的宝宝也加入进来成为了小小学生。孩子的英语学习越来越受到家长们的重视,父母不惜花巨资报班。
  然而,如此下来,孩子的英语水平真能有所长进吗?
  “上班”并非越早越好
  因为有了80后家长这个庞大的消费团体,社会上各种英语培训机构扩张的步伐也越来越大,在很多大城市,幼儿学英语培训班已经很普遍了。据报道,在武汉,不少英语培训机构甚至把目光瞄准了3个月大的小宝宝。
  0-6岁是孩子语言发育的敏感期,但每个孩子的个体差异非常大,有的语言能力发展得快一些、有的则慢一些。通常,4岁以内更为关键,这时最好不要给孩子太复杂的语言环境,父母要把握一个原则,就是要先学好母语,在孩子有了一定的口头语言表达能力之后,再开始让他接触外语,否则会搅乱其语言系统,造成孩子混淆语言概念,导致语言发育迟缓。
  剑桥大学出版社和牛津大学出版社畅销少儿英语教科书作者、香港大学教授大卫·诺南最近在剑桥大学考试部举办的少儿英语教学国际论坛上提出,欧洲一项针对把英语作为第二语言的少儿学习者的跟踪调查发现,从成年后的英语水平来看,7岁前开始学习英语的孩子和7岁开始学习英语的孩子,水平并没有差距。也就是说,7岁是少儿学习第二语言的一个合适的年龄。
  当然,孩子4岁以后,语言发育已经比较成熟,家长可以适当地创设一个学习外语的环境,让孩子接触英语,比如给他听一些录音、儿歌、看原版动画片,能听进去多少就听多少,如果孩子有兴趣跟着模仿,家长可因势利导,不过这完全是游戏性的;5岁以后,父母可以给孩子讲一些英文故事书,也可以试着让他跟着录音说说,记住画面上的内容,不要求孩子真正认识每一页上的单词和句子。在这个阶段,家长可以培养孩子听、说英语的能力,但学习的过程,是比较随意的。学龄前的孩子,仍不适合进行正规的课堂学习。
  孩子学英语早,并不一定能学得好。不过,孩子的发音一般在8岁之前形成、12岁左右定型,如果孩子从一开始就能接触到纯正的发音,那么他接触英语越早,越有利于语音纯正度的提升,提高语言的敏锐度和准确性,减少“口音”问题。
能力提升最重要
  目前,不少孩子从小学低年级甚至幼儿园起就开始参加各种英语考级培训,如剑桥少儿英语、三一口语和BETS等。为了应付考级,要背好多单词、语法和句型,但孩子们考完就忘,等拿到证书之后,他们还能记住多少?我们不可回避的一个现状是,从幼儿园到到大学毕业,孩子们需要经历十多年的英语课程学习,虽然四、六级证书已经是铺天盖地,其中相当一部分大学毕业生并不能很好地使用英语,难道孩子们今天的英语学习只是为了日后获得一张又一张证书吗?
  时下的培训班大多存在两个方面的问题:一是过于强调应试。在小学阶段,不少教育机构推出“速成式”课程,以“单词速记”、“过级考试”等特色招生让不少家长在很短的时间内找到教育的“成就感”。然而,这些课程考什么教什么,以致知识点是零散的,更谈不上科学的体系。到初中阶段,培训班的英语课程难度增大、词汇量猛增、语法知识增多,而学生能花在英语上的时间又很有限,更不可能在短时间内实现能力的提升。二是完全凭着兴趣学,课堂上热热闹闹,孩子学得也挺高兴,但对培养孩子的英语素养很难说有实际的帮助。特别是“60”、“70”后的家长,大多深受“哑巴英语”之害,尤其重视孩子的听说能力,而有些英语培训机构为迎合这部分家长的心理,片面夸大某些单项技能,致使孩子从小就在“读”、“写”方面出现“瘸腿”。
  少儿期是一个人智慧成型阶段,一个人的思维方式和表达习惯都在这个时期形成。因此,优秀的英语教育应该有针对性地训练孩子规范的语音语调;培养他们用英语交际的兴趣和能力,以及大胆开口说英语和正确使用英语的习惯;训练孩子的思维、帮助他们建立直接用英语思考的习惯,而不受到母语的干扰,“英汉互译”,而不是单纯用单词量或考试成绩来衡量孩子的英语水平。家长也应该把关注点放在提高孩子的英语能力上,而不仅仅是高分和证书。