中国古代第一部词典《尔雅》究竟是谁的著作？有何依据？

《尔雅》书名的由来我们先简单说一下《尔雅》这本书，然后再说说作者的问题。《尔雅》是一部字书，一部训诂专书，可以说是中国词典的雏形。很多人不了解《尔雅》，但是应该听说过“温文尔雅”这一成语，此成语中的“尔雅”就是我们今天所说的“尔雅”。司马迁《史记·儒林传序》有“文章尔雅，训辞深厚”，其用“尔雅”来赞誉、形容文辞或文章的纯正高雅 。

《尔雅》，“尔”即是“迩”，是“接近”的意思，“雅”字有基准、标准之意，通“正”， 古有“雅言”一说，就是标准语、规范语，相当于今天的普通话。“尔雅”就是“近正”之意，也就是使大家的语言接近标准。《尔雅》为人们提供了了解上古文化的钥匙。

《尔雅》的影响及体例因为《尔雅》的重要性，被学者们广为重视，到了唐代与其他经书一并被列为“十二经”。到了三国时代，魏国的张揖仿照《尔雅》编写了《广雅》。

《尔雅》一书首创了按内容形制分类释词的体例，与现在的百科全书比较接近。今本的《尔雅》共有19篇，包括：一、释诂；二、释言；三、释训；四、释亲；五、释宫；六、释器；七、释乐；八、释天；九、释地；十、释丘；十一、释山；十二、释水；十三、释草；十四、释木；十五、释虫；十六、释鱼；十七、释鸟；十八、释兽；十九、释畜。共计收词4300多个，13000多个字。前三篇释诂、释言、释训是解释古汉字和词语的。

《尔雅》的作者关于《尔雅》的作者，一直是众说纷纭，没有可以明确公认的作者。或许这跟《尔雅》这部书作为词典的性质有关，一部词典很难一人或几人完成，必将由多人共同承担完成。

对于作者之谜大致有四种说法：

第一种，认为是周公所作。这种说法见于张揖《进表》：“昔在周公，六年制礼以道天下,著《尔雅》一篇，以释其意义。”

第二种，认为是孔子门人所作。东汉郑玄、西汉扬雄、南北朝的刘勰都提出过这一观点。

第三种，是汉代儒生编写。欧阳修对孔子门徒编写的说法提出质疑，认为“《尔雅》非圣人之书”，认为当成书于秦汉之间，康有为、梁启超二人认为是汉代刘歆所作。

第四种，认为当为几代多家增补而成，非一人一代完成。此说法见于《四库全书总目提要》，清代著名学者王引之也持有同样观点，其证据是毛亨、郑玄、高诱、韦昭等人所见古本《尔雅·释地》均没有“郊外谓之牧”一句，为后来人所加。

综合比较而言，再结合《尔雅》作为词典的性质，第四种观点比较可靠，非几人之力可为，也非一代而成。